Mange vil oppleve vakre Lofoten. Det er bra, men skaper også noen utfordringer.
Susanne Forsland
Reiselivsnæringen er blant verdens raskest voksende næringer, og Nordland er intet unntak. Næringen bidrar med viktige arbeidsplasser og et bredt spekter av tjenester og opplevelser som styrker trivselen i lokalsamfunnene. Men den sterke veksten har også en bakside: økt press på natur, infrastruktur og kommunale tjenester som i utgangspunktet er dimensjonert for lokale innbyggere – ikke millioner av besøkende.
Enormt press
Lofoten er et av Norges mest besøkte reisemål, og få steder merker presset tydeligere. Veier, parkering, toaletter, avfallshåndtering, friluftsområder og beredskap er blant fellesgodene som i dag i hovedsak finansieres av kommunene og lokalsamfunnene selv.
– Dette skaper en krevende situasjon for små kommuner med store sesongvariasjoner.
I mange år har besøksbidrag vært diskutert som en mulig løsning for å sikre at de som bruker fellesgodene også bidrar til å finansiere dem. Tidligere i år vedtok Stortinget en ny lov om besøksbidrag, som gir kommuner og regioner mulighet til å innføre ordningen. Målet er å legge til rette for en mer bærekraftig utvikling av reisemålene. Dette er kjempebra! Nå går vi sammen i Lofoten for å finne gode løsninger både for næringen, lokalbefolkningen og alle de som besøker oss, sier leder i Lofotrådet og ordfører på Værøy, Susann Berg Kristiansen.
Skryt fra fylkesrådene
Fylkesråd for næring Svein Øien Eggesvik (Sp) roser initiativet og legger til at fylkesrådet står helhjertet bak ønsket om få finne gode løsninger for ei viktig næring.
– Det er svært positivt at Lofoten-kommunene tar dette initiativet i fellesskap. Reiselivsutfordringene er regionale av natur, og derfor må også løsningene utvikles regionalt. Det er viktig for reiselivsnæringen og kommunene å få på plass en bærekraftig besøksforvaltning så raskt som mulig. Prosjektet tar utgangspunkt i etablerte prinsipper for besøksforvaltning og reisemålsledelse, slik de er utviklet og anbefalt av blant annet Nordland fylkeskommune. Fylkesrådet vil følge dette prosjektet med stor interesse, sier Øien Eggesvik som tror resultatene også kan komme andre reiselivsregioner i fylket til nytte.
Det omsøkte prosjektet skal bidra til å utvikle kunnskap, modeller og samarbeid som kan sikre at Lofoten fortsatt kan være et attraktivt og bærekraftig reisemål – både for innbyggere og besøkende.
Fylkesrådsleder Marianne Dobak Kvensjø og fylkesråd for næring Svein Øien Eggesvik.
Thor-Wiggo Skille.