- Satsingen treffer godt tidsmessig. Den nye trusselsituasjonen i Europa etter Russlands angrepskrig mot Ukraina, gjør at Forsvaret ser på løsninger og muligheter for å utvikle et innovasjonssenter i Nord-Norge. Slik kan Forsvaret raskere nyttiggjøre seg ny teknologi og styrke sikkerhet og beredskap
Elin Dahlseng Eide
nord. Dette behovet blir forsterket gjennom inntreden av Sverige og Finland i NATO, sier fylkesrådslederen. Hun legger til at Arena Nord Utvikling allerede har etablerte samarbeid med Kongsberg Defence & Aerospace (KDA).
-Dette er et godt utgangspunkt for at Forsvaret vil satse på Bjerkvik som et industrielt utviklingssenter, sier fylkesråd for plan og næring Linda Helen Haukland.
I beskrivelsen av prosjektet peker Arena Nord Utvikling på fem viktige aktivitetsområder: Utdanning - Militær industriell virksomhet - Sivil industriell virksomhet - FOU Innovasjon og Infrastruktur.
-Det jobbes godt med militært/sivilt samarbeid gjennom Arena Nord Utvikling og dette er både tidsriktig og et stort utviklingsområdeso m vi ønsker å støtte opp om, avslutter fylkesråd Haukland.
Ordfører i Narvik Rune Edvardsen er svært fornøyd med bevilgningen fra fylkesrådet.
-Den gir prosjektet en kritisk viktig støtte, som bidrar til at arbeidet kan komme i gang. Ofoten er en forsvarsregion i Norge, og den industrielle utviklingsarenaen som nå planlegges vil forsterke og videreutvikle den kompetansen som finnes her hos oss, sier han.