17- og 18-åringene i Salten langrenn skal i helga gå Junior-NM på Lygna, og to av de yngre skal gå Ungdoms-Birken. Bak fra venstre: Kaja Risvoll Amundsen, Håvard Veisetaune, Sigurd Bertnes Råheim, Magnus Djupvik og Lucas Wikerøy. Foran fra venstre: Sigrid Pinnerød, Vegard Pinnerød, Elias Bjørnstad og Iver Bjørnstad. Tobias Nystabakk var ikke med på bildet, men er med til NM.
Salten langrenn
– Nå kan vi i samarbeid med idrettslagene i Salten gi langrennsungdommen i fylket et godt tilbud på hjemmebane, også i årene som kommer. Det var lenge mangelvare i Nordland. At vi ikke hadde et slikt tilbud i et vinterfylke som vi tross alt er, det så vi at vi måtte gjøre noe med, og nå har vi fått på plass finansieringen, sier Aina Nilsen (SP), fylkesråd for finans og organisasjon.
Samarbeid med frivillige organisasjoner
Midlene fra fylkeskommunen har gått til en trener knyttet til juniorgruppa i skoletiden. Nilsen og fylkesråd for utdanning og kompetanse, Joakim Sennesvik (H) mener tettere samarbeid mellom frivilligheten og det offentlige må til for å få til god utvikling av nordlandssamfunnet i årene fremover.
– Verken det offentlige eller idretten klarer å dra lasset alene. Når vi samarbeider får vi det til. De har ekspertisen og kontakten med ungdommen, mens vi har mulighet til å være med å finansiere tilbudet. Sammen beholder vi ungdommen lengre i fylket, vi gir et bedre grunnlag for å kunne fullføre videregående skole, og vi sikrer et vellykket tilbud av høy kvalitet, sier Sennesvik.
Fornøyde ungdommer
Denne satsingen har allerede pågått i ett år, da fylkesrådet ga 250 000 kroner til dette formålet i mai 2024. Ungdommen og idrettslagene i Salten som har gått sammen om felles satsing er svært godt fornøyde med ordningen, og glad for at den nå er sikret i minst tre år til.
– Jeg er kjempeglad for at Nordland fylkeskommune gjør dette! Det er viktig med forutsigbarhet og for oss betyr det veldig mye at vi kan få fortsette i det gode miljøet vi har hjemme uten å måtte tenke på å flytte, sier Sigrid Pinnerød. Hun får støtte av medelev og langrennsløper Iver Bjørnstad.
– Jeg er veldig glad for at dette ordner seg og at vi nå vet at vi kan bo hjemme og få et godt opplegg her de neste årene også. Det har vært utrolig bra i år, og jeg gleder meg til fortsettelsen, sier han.
God økonomistyring gir muligheten
Nilsen og Sennesvik tror samarbeid med idretten er vegen å gå for å ta vare på ungdommen i Nordland.
Trond Erlend Willassen
Det er penger som er spart ved avdeling finans og organisasjon i fylkeskommunen som gjør det mulig å sikre dette tilbudet videre, sier fylkesråd Nilsen.
– Ja, avdelingen har gjort en svært god jobb med å styre økonomien de siste årene. Det har frigjort penger til blant annet dette formålet, noe jeg er veldig glad for. Det betyr nemlig at vi har sjans til å ta bedre vare på ungdommen vår, det er en del av forebyggingen av ungt utenforskap og det viser at vi satser på ungdommen vi har i Nordland, avslutter hun.