Aina Nilsen (Sp)En pluss på knappe 256 millioner kroner er rundt 117 millioner mindre enn året før. Fylkesråd Aina Nilsen mener det viser at det økonomiske handlingsrommet snevrer seg til.
– Vi ser at det drar seg til og blir strammere økonomisk. Fylkeskommunene skal ha større pluss enn kommunene, rett og slett fordi våre investeringsbehov i skolebygg, fylkesveger og i samferdsel utgjør en mye større kostnad. Anbefalingen er et driftsresultat på 4 %. Når vi ikke når det, så betyr det at vi i neste omgang må ta opp mer lån når vi skal bygge nytt på veg, skole og andre områder hvor vi vet behovet er stort. Det er dårlige nyheter som bør bekymre, vedgår Nilsen.
Vil gå ut over tjenestene til innbyggerne og næringsliv
Fylkesråden mener omstillingen må øke i hastighet dersom fylkeskommunen skal trygge tjenestene til nordlendingene. Det må også jobbes opp mot regjeringen og stortinget for at inntektene skal øke.
– Dersom vi fremdeles skal ha et handlingsrom i årene som kommer, så er vi avhengige av både å ta ned utgiftene og økte inntektene. Både vi og alle andre kommuner og fylkeskommuner preges av den enorme kostnadsveksten som har kommet etter pandemien og i forbindelse med krig og uro i verdenspolitikken. Dette kan vi ikke leve med over tid uten å bli kompensert. Da må vi kutte i tilbudet vårt. Vi jobber nå knallhardt med å ta ned kostnadene uten å berøre tjenestene til innbyggere og næringsliv, samtidig som de store utgiftene våre ligger på videregående skole og samferdsel. Derfor er det også der vi har størst mulighet til å spare, dessverre, sier Nilsen.
De største utfordringene i årene som kommer
Kostnadsveksten på hurtigbåt, ferje, buss og fylkesveg har preget fylkeskommunen sterkt i året som gikk. Det vil også være den største økonomiske utfordringen i årene som kommer, ifølge fylkesråden.
– Bare på ett ferjeanbud på Helgeland økte kostnadene med 84%. Det utgjør over 50 millioner kroner i ekstrautgifter per år bare på det anbudet. I årene framover skal ferje-, hurtigbåt- og bussanbudene lyses ut på rekke og rad. Vi vet at kostnadsøkningen ikke er et engangstilfelle, og dermed blir det en helt enorm økning i utgifter i årene som kommer, påpeker Nilsen.
Høy kvalitet på tjenester
Årsmeldingen viser at Nordland fylkeskommune jevnt over leverer tjenester av høy kvalitet til nordlendingen hver eneste dag. I tillegg til nedgang i sykefravær, er det den virkelig positive nyheten i årsmeldingen, sier Nilsen.
– Vi har ansatte og samarbeidspartnere som står på hver eneste dag for å levere gode tjenester i hele Nordland. Lærere, renholdere, bussjåfører, båt- og ferjemannskap og alle andre ansatte er veldig opptatt av å levere gode tjenester til innbyggerne våre, og jeg har lyst til å skryte av dem og rette en stor takk, avslutter Nilsen.
Årsberetning for 2024 og årsmelding skal behandles på Nordland fylkesting i juni.