Fylkesrådene Aina Nilsen og Richard Dagsvik krever styrkede FOT-ruter i Nordland.
Thor-Wiggo Skille
Fylkesrådet jobber langs tre klare akser. For det første: Vi skal styrke tilbudet innenfor dagens anbud. For det andre: Vi skal sikre økt tilbud i neste periode. For det tredje: en variant av beboerbevis er et nødvendig tiltak for å ivareta lokalbefolkningen. Alt henger sammen. Uten et rutetilbud som fungerer, mister folk tilliten til systemet. Men viktigst – vi parkerer muligheten for å utvikle Nordland ved gaten.
På kort sikt er behovene krystallklare. Rutefrekvensen til Helgeland må opp. Det er nesten håpløst å reise på korte dagsturer til og fra fylkeshovedstaden. Enda verre er det å kunne ta effektive møter i hovedstaden. For mange reiser blir uforutsigbare. Samtidig er kapasiteten i Lofoten og Vesterålen for lav. Flyene er fulle. Folk blir stående igjen. Det rammer fastboende, næringsliv og offentlige tjenester. Dette er ikke et framtidsproblem. Det er her og nå.
På lang sikt er den største utfordringen økonomisk. Rammer for kjøp av FOT-ruter må økes. Signaler om at dagens ramme skal videreføres, er dypt bekymringsfulle. Kostnadsveksten i luftfarten er betydelig. Kravene til beredskap og produksjon øker. Men når rammene står stille, betyr det i praksis kutt. Det betyr færre avganger, mindre kapasitet og dårligere tilbud i distriktene. Det kan vi ikke akseptere.
Samtidig ligger det et viktig grep på Stortingets bord. Høringen om beboerbevis kommer nå. Her har vi store forventninger. Lofoten kan og bør tas i bruk som testregion umiddelbart. Et beboerbevis kan gi fastboende bedre tilgang på seter, og dempe turisttrykket på flyrutene i høysesong. Det er et treffsikkert virkemiddel som kan prøves nå. Det trenger man ikke utrede i årevis.
FOT-rutene er ikke et distriktsgode. Dette er nasjonal infrastruktur som er avgjørende for å styrke næringslivet i Nordland – og avgjørende for utviklingen av viktige næringer for Norge som nasjon. Situasjonen er alvorlig. Dette handler ikke om lokal særbehandling. Det handler om grunnleggende infrastruktur i et fylke der avstandene er store, og der fly er en forutsetning for at samfunnet skal fungere. Når flytilbudet svikter, stopper hverdagen opp.
Et dårlig FOT-rutetilbud hemmer den naturlige utviklingen av et næringsliv som er i vekst. Nordland leverer sjømat, reiseliv, energi, industri og eksportinntekter i milliardklassen. Dette er verdier som er avgjørende ikke bare for regionen, men for hele Norge. Når bedrifter ikke kan stole på transporten, blir investeringer utsatt, møter avlyst og konkurransekraft svekket. Det er et tap for nasjonen.
Derfor kraftsamler vi i Nordland. Ett budskap. Vi gjør jobben opp mot sentrale myndigheter for å sikre vår rettmessige andel av kollektivtilbudet, på lik linje med sentrale deler av landet. Verdiskapningen skjer langs kysten, i lokalsamfunnene, i bedriftene og i tjenestene – ikke på kontorene i Oslo. Det må de økonomiske prioriteringene speile. Hvis ikke, svikter staten sitt ansvar for hele landet.
Richard Dagsvik, fylkesråd for samferdsel
Aina Nilsen, fylkesrådets nestleder