Nestleder Nordland fylkesråd, Marianne Dobak Kvensjø, overtar som leder i Barents regionråd.
Thor-Wiggo Skille
Russlands krig i Ukraina og økende geopolitisk polarisering har store konsekvenser for nordområdene. Aldri har det vært mer aktuelt med samarbeid øst-vest, nord i Norden, ifølge fylkesrådets nestleder, Marianne Dobak Kvensjø, som skal lede Barents regionråd fra 2025.
– Gjennom lederskapet i Barents regionråd skal vi bruke 2025 for å finne en god plattform for samarbeid med naboregionene i Nord-Sverige og Nord-Finland. Vi må selv sette agendaen for utviklingen nord i Norden. Samarbeidsstrukturene øst-vest vil tjene næringslivet, innbyggerne og både regionale og nasjonale interesser, påpeker Kvensjø.
Setter nord på kartet
Kvensjø slår fast at samarbeidet nord i Norden er svært viktig i et geopolitisk sikkerhetsperspektiv.
– Jeg regner det også som naturlig at vi tar opp diskusjonen om ny geografi og et nytt navn. Vi skal ikke hefte ved en fortid sammen med Russland, men fokusere på å bygge opp et godt samarbeid med Sverige og Finland i nord. Uavhengig av hva vi kaller dette regionrådssamarbeidet er det viktig, understreker Kvensjø.
Forsvar og grønn utvikling
Kvensjø mener totalberedskap, grønn omstilling, bo- og bli-lyst er blant momentene som taler for å samarbeide på tvers nord i Norge, Sverige og Finland.
– Vi har like utfordringer og muligheter. Tett og godt samarbeid mellom regionalt og nasjonalt nivå nord i Norden er nøkkel til å løfte både norske, svenske og finske nordområder, sier Marianne Dobak Kvensjø, nestleder i fylkesrådet i Nordland.
Urfolk og ungdom
Samarbeidsstrukturen i nord, der Russland naturlig nok ikke lenger er med i barentssamarbeidet, har endret seg. Også Finland har meldt at de trekker seg ut av samarbeidet i 2026. Da blir spørsmålet hvordan dette arbeidet skal formes de kommende årene.
– Barentsstrukturene har noen klare styrker, ettersom både regionalt og nasjonalt nivå er representert i samarbeidet. Det er også velfungerende og viktige arbeidsgrupper, hvor spesielt urfolk og ungdom er sterkt integrert og representert, understreker Kvensjø.
Et viktig samarbeid
Kvensjø mener det er liten tvil om at vi trenger et velfungerende samarbeid øst-vest nord i Norden.
– Det finnes ingen nye strukturer som har samme styrke som barentssamarbeidet. Derfor vil vi bruke 2025 til å se på hvordan denne viktige møteplassen skal bygges videre på. Vi trenger et sted der vi kan møte kollegaer i Sverige og Finland, avslutter nestleder i fylkesrådet i Nordland, Marianne Dobak Kvensjø.