Fylkesrådsleder Svein Øien Eggesvik mener samarbeidet med Veneto-regionen er vårt beste og mest verdifulle internasjonale partnerskap.
Stig Olsen
Tørrfiskfestivalen i Sandrigo gikk over to uker i slutten av september og hadde rundt 30.000 besøkende. Nordland fylkeskommune benyttet anledningen til å styrke det godt etablerte nærings- og kultursamarbeidet.
– Norsk sjømat utgjør omtrent 10 % av all sjømat i Italia. Selv om etterspørselen etter tørrfisk og klippfisk har vist en svak nedgang, ser vi en økning i halvfabrikata i italienske butikker, noe som åpner for nye muligheter innen markedstilpasning og produktutvikling, sier fylkesråd for samfunn, kultur og miljø, Arne Ivar Mikalsen.
Utrolig historie om et forlis
Det bilaterale samarbeidet mellom Nordland fylkeskommune og Veneto-regionen har dype røtter, forankret i en bemerkelsesverdig historie. På 1400-tallet forliste den venetianske adelsmannen Pietro Querini utenfor Røst i Lofoten, hvor han ble reddet av lokale fiskere.
– Da Querini returnerte til Italia, introduserte han tørrfisk fra Lofoten, noe som la grunnlaget for en handelstradisjon som har vedvart i snart 600 år. Denne historiske hendelsen danner fortsatt grunnlaget for et moderne samarbeid, men nå formalisert gjennom vårt engasjement i Via Querinissima-prosjektet, forklarer fylkesråd Mikalsen.
Sterke bånd mellom Røst og Sandrigo
Samarbeidet mellom Nordland og Veneto-regionen har også forsterket vennskapsbåndene mellom Røst og Sandrigo, som formelt er vennskapskommuner. Røst kommune spiller en sentral rolle i å vedlikeholde og videreutvikle dette historiske samarbeidet, som strekker seg over flere generasjoner.
Tørrfiskfestivalen i Sandrigo samlet rundt 30 000 personer. Nordland fylkeskommune brukte anledningen til å styrke samarbeidet med Veneto-regionen.
Stig Olsen.
– Et viktig symbol på disse båndene er den årlige Querinifesten, som arrangeres på Røst, understreker Mikalsen.
Via Querinissima
Nordland fylkeskommunes besøk til Sandrigo i forbindelse med den årlige tørrfiskfestivalen, er også et ledd i videreføring av Via Querinissima-prosjektet.
– Dette initiativet fremmer kultur- og historieutveksling mellom Norge og Italia, med tørrfisk fra Lofoten som et sentralt element. Vi forsøker å få godkjent en offisiell europeisk kulturrute mellom Italia og Nordland, forteller Stig Olsen, leder for internasjonalt kontor i Nordland fylkeskommune.
Sjømat på menyen
Under besøket hadde delegasjonen også møte med Norsk Sjømatråd.
– I møtet diskuterte vi Italias rolle som et nøkkelmarked for norsk sjømat, der landet nå er det tredje største laksemarkedet i verden i 2024, påpeker Olsen.
Fikk innblikk i foredlingsnæringen
– Vi fikk også høre om åpningen av en ny, høyteknologisk fabrikk i Veneto, eid av Tagliapietra, som representerer en innovativ utvikling innen sjømatindustrien i regionen. I tillegg fikk vi diskutert muligheten for å inkludere norsk algenæring i det italienske markedet, legger Olsen til.
Under festivalen arrangeres også en høytidelig parade.
Anastasiia Kolesnikova
Fremtiden for tørrfisk og samarbeid
Samarbeidet mellom Nordland og Veneto har ikke bare styrket de kulturelle og historiske båndene mellom regionene, men har også bidratt til å fremme tørrfisk som en av Nordlands viktigste eksportvarer på det internasjonale markedet. Fylkesrådsleder Svein Øien Eggesvik er svært fornøyd med å videreutvikle samarbeidet.
– Tørrfisk fra Lofoten har fått økt global oppmerksomhet, delvis takket være vår innsats for å markedsføre denne delikatessen gjennom partnerskapet med Sandrigo, forklarer Eggesvik, og er glad for den tette koplingen mellom italiensk og norsk kultur, matkultur, og sjømatindustri.
Kulturarv og næring i samspill
Nordlandsdelegasjonen diskuterte videreutviklingen av samarbeid med representanter fra Sandrigo kommune, Pro Loco og Tørrfiskens Broderskap.
– Det handler om å bygge videre på vår felles kulturarv, og videreutvikle den. Vi diskuterte hvordan vi kan styrke markedsføringen av tørrfisk og sikre videreutvikling av denne næringen. Konkret arbeider vi med en ny søknad til Europarådet, som en del av Via Querinissima-prosjektet. Målet er å etablere en europeisk kulturarvrute fra Røst til Venezia, avslutter fylkesrådsleder Svein Øien Eggesvik.