F.v. Fylkesordfører Eivind Holst, Programdirektør i ICORN, Elisabeth Dyvik og fylkesråd Arne Ivar Mikalsen.
Thor-Wiggo Skille
Nordland fylkeskommune har nylig inngått en formell samarbeidsavtale med International Cities of Refuge Network (ICORN). Avtalen innebærer at fylkeskommunen forplikter seg til å være en aktiv støttespiller og beskytter for kunstnere, forfattere og journalister, og hjelper dem ut fra trusler og forfølgelse, og til en trygg tilværelse.
– Dette understreker at Nordland skal være et sted der kunst og ytringer kan leve fritt, sier fylkesordfører Eivind Holst.
Gir beskyttelse til kunstnere i fare
Med avtalen blir Nordland en del av et internasjonalt nettverk som tilbyr trygge oppholdssteder for kunstnere på flukt. Ordningen gir forfulgte kunstnere mulighet til å fortsette sitt arbeid i et trygt og inkluderende miljø. Nordland fylkeskommune vil gjennom avtalen bidra aktivt og støtte kommuner som tar imot forfulgte personer som får støtte fra ICORN.
– Det å kunne bidra til at kunstnere får et pusterom og en mulighet til å skape, er både en kulturpolitisk og en humanitær forpliktelse, sier fylkesråd for samfunn, kultur og miljø, Arne Ivar Mikalsen.
Et viktig signal om ytringsfrihet
Samarbeidet med ICORN løfter Nordlands arbeid med menneskerettigheter og ytringsfrihet. Kunst og kultur skal ha en sterk stemme i fylket, og avtalen viser at Nordland står opp mot sensur og undertrykkelse.
– I ei tid der ytringsfriheten mange steder er under press, er det avgjørende at vi som samfunn tydelig støtter dem som tar risikoen ved å ytre seg. Med bakgrunn i at vi er et mangfoldig samisk fylke, så tar vi et ekstra ansvar for urfolk og nasjonale minoriteter. Urfolks- og minoritets-forfattere og journalister sine stemmer, kunnskap og erfaringer, bidrar til at flere stemmer får plass i det offentlige ordskiftet, understreker fylkesråd Arne Ivar Mikalsen.
ICORN
ICORN – International Cities of Refuge Network – er et internasjonalt nettverk av byer og regioner som tilbyr trygge oppholdssteder til forfulgte forfattere, kunstnere og journalister. Organisasjonen har i dag over 90 medlemmer i 20 land i både Europa og Amerika. Gjennom sine medlemskap gir de mulighet til toårige opphold der kunstnerne kan arbeide fritt og uten trusler.